Çay, dünya genelinde en çok tüketilen içeceklerden biridir ve özellikle Türk kültüründe önemli bir yere sahiptir. Peki, bir bardak çay kaç kalori içerir? Bu sorunun cevabı, çayın nasıl tüketildiğine bağlı olarak değişir. Çayın kendisinde kalori bulunmaz, ancak çayı şekerle tüketenler için durum farklıdır.

Çayın kendisinde kalori yoktur. Bu, çayı şekersiz tüketenler için geçerlidir. Çayın demlenme anında suya geçebilen ögelerinden yararlanılır. Bu ögelerden en başta kafein gelir. 180 ml suda 2-3 dakika demlenmiş çay, yaklaşık 30 mg kafein içerir. Çayın demlenme süresi uzadıkça kafein miktarı da yükselir ve 60 mg'a kadar çıkabilir. Demlenen çayda ana besin ögeleri olan protein, yağ ve karbonhidrat hemen hemen sıfır oranındadır.

Çayı şekerle tüketenler için kalori alımı kaçınılmazdır. Bir küp şeker yaklaşık olarak 20 kalori içerir. İki küp şekerle bir bardak çay içen kişi, ortalama 40 kalori alır. Bu nedenle, çayı şekersiz içmek kalori alımını önemli ölçüde azaltır.

Son yıllarda diyet yaptıkları için çayı şekersiz içenlerin sayıları hızla artmaktadır. Ancak çayı şekersiz içmek ve kalori almadığını düşünmek yanıltıcı olabilir. Çayın yanında yenen yiyeceklerin kalori değeri dikkate alınmalıdır. Örneğin, bir simit ortalama 260 kaloridir. Bu, iki şekerli 7 bardak çaya denk gelir. Bu kaloriyi yakabilmek için yüksek tempoda 1 saat yürümek gerekmektedir.

Diyet yapmak isteyenler için çayı şekersiz tüketmek, kalori alımını azaltmanın etkili bir yoludur. Çayda kalori yoktur, bu nedenle "su içsem yarıyor, çayı çok tükettiğimden kilo alıyorum" düşüncesi yanlıştır. Çünkü suyun da kalorisi yoktur. Suda kalori olsaydı çayda da olurdu.

Çay gibi kahvenin de kalorisi yoktur. Ancak kahvenin içerisine eklenen süt ve şekerden dolayı kalori alımı gerçekleşir. Esmer şekerle çay içmenin de beyaz şekerle çay içme arasında büyük fark yoktur. Beyaz şeker 20 kalori verirken, esmer şeker ortalama 18 kalori vermektedir.